IMPRESORAS DE IMPACTO!!!

Es la primera generación tecnológica que sale al mercado, aunque se siguen utilizándose ampliamente. Utiliza un sistema mecánico que «golpea» una cinta entintada de forma similar a las máquinas de escribir.





CLASIFICACIÓN

Según cómo sea el cabezal de impresión, se dividen en dos grupos:

• De Margarita

En esta técnica de impresión el cabezal está constituido por una rueda, con numerosos radios o pétalos, a la que se conoce como “margarita”. En cada pétalo, se encuentra un carácter de perfil continuo con relieve; esta rueda, con rotación a alta velocidad, gira tanto en el sentido horario como anti horario para seleccionar el carácter deseado y al mismo tiempo se va desplazando sobre la línea de impresión.

Cuando se ha seleccionado un carácter, un martillo, controlado por un electroimán, golpea el pétalo; y el carácter, a través de la cinta entintada, es impreso en el papel.

Están en completo desuso debido a que sólo son capaces de escribir texto; además, para cambiar de tipo o tamaño de letra deberíamos cambiar la matriz de impresión (la bola) cada vez.

• De Agujas

Compuesta por una matriz de pequeñas agujas colocados verticalmente uno encima de otro, que impactan en el papel formando la imagen deseada, debido a que la aguja es dirigida por un electroimán y éste a su vez por la lógica de la impresora.

Se pueden obtener gráficos sólo a blanco y negro. El uso de color implica la utilización de varias cintas anchas, consiguiendo una gama poco realista de colores.

Cuantas más agujas posea el cabezal de impresión mayor será la resolución, que suele estar entre 150 y 300 ppp. Tiene de 9, 18 y 24 agujas.

Con 9 agujas: Se encuentran en una única fila no se consigue alcanzar ni tan siquiera el grado de calidad de carta. Para mejorarlo, en algunos modelos se realizan dos pasadas o más. Su aplicación se centra en la impresión de trabajos internos con calidad de borrador en entornos de oficina y domésticos.

Poseen pines de cabezales tenaces, que:
􀀗 Impactan con dureza el papel para producir impresiones a través de los formularios de copias múltiples más gruesos.
􀀗 Ofrecen las velocidades de impresión más altas.
􀀗 Imprimen desde un modo Borrador de rapidez máxima (High Speed Draft), hasta una calidad cercana a la calidad de letra que otorga una máquina de escribir.

Con 18 agujas: Tienen un cabezal con dos filas de nueve agujas cada una. Su aplicación es para grandes volúmenes de impresión con una calidad aceptable, en entornos de oficina.

Con 24 agujas: Poseen un cabezal con tres filas de ocho agujas cada una o un cabezal con dos filas de doce agujas cada una. Ofrece un mayor nivel de calidad.

Poseen cabezales de pines más finos, los que:
􀀗 Impactan el papel con menor intensidad para producir improntas a través de la mayoría de los formularios de copias múltiples.
􀀗 Ofrecen impresión de calidad superior.
􀀗 Imprimen desde Borrador Rápido (High Speed Draft) hasta una calidad de letra superior.

• Por Línea

Las impresoras por línea se caracterizan por la impresión de una línea completa a la vez y no carácter por carácter. Son similares a la Margarita, pero en vez de una rueda de impresión, las impresoras de línea tienen un mecanismo que permite imprimir múltiples caracteres en la misma línea. El mecanismo puede utilizar un tambor de impresión grande que gira o una cadena de impresión rotativa. Cuando la cadena o el tambor rotan sobre la superficie del papel, los martillos electromagnéticos detrás del papel empujan el papel (junto con la cinta) en la superficie del tambor o cadena, marcando el papel con la forma del carácter en el tambor o cadena.

Este tipo de impresoras son las más rápidas y alcanzan velocidades de 300 a 1.500 líneas por minuto, o velocidades superiores en impresoras más sofisticadas.

FUNCIONAMIENTO

El ordenador envía una serie de códigos ASCII. Estos códigos son almacenados en un búffer, que es la memoria de acceso aleatorio de la impresora (RAM). Entre esos códigos existen mandatos que dicen a la impresora que utilice una tabla de fuentes bitmap (imagen rasterizada o la estructura de datos que representa un pixel), contenida en un chip. Luego, esa tabla, envía a la impresora el patrón de puntos que debe utilizar para crear los caracteres representados en código ASCII.

Luego el procesador (también ejecutando programas que están en ROM) determina:

* Los caracteres que entrarán en el renglón (línea) a imprimir en el movimiento óptimo del cabezal de impresión, con las agujas que se deben disparar en cada posición del cabezal, para imprimir la línea vertical de puntos que forma la matriz de un carácter en el papel.

Cuando se imprime una línea, el cabezal es acelerado hasta alcanzar una cierta velocidad, y desplazado en forma rectilíneo hacia derecha o izquierda, enfrentando al papel para formar líneas de puntos verticales en éste. Entre ambos se mueve lentamente la cinta entintada.

Cada 0.2 mm (o menos, según la resolución) del recorrido del cabezal se disparan sobre la cinta las agujas que correspondan según la porción del carácter que se está imprimiendo. En el espacio entre dos caracteres no se dispara ninguna aguja.

Luego el cabezal va imprimiendo columnas de puntos, que van formando una línea de caracteres, o puntos que forman parte de un dibujo o letras. Luego de imprimir una línea, el mecanismo de arrastre del papel hace que éste se desplace verticalmente.

Para el movimiento del papel se utilizan fundamentalmente dos métodos:

Por fricción: un rodillo giratorio aprisiona el papel, que bien puede estar en formato de rollo, plegado en páginas o como hojas sueltas, y lo hace avanzar delante del sistema que lo imprime.
Por tracción: el papel utilizado debe presentar formato de rollo o de páginas plegadas continuas, con unas perforaciones en los laterales que engranan en los salientes que poseen unas ruedas en los extremos del rodillo giratorio y arrastran el papel.

VENTAJAS

• Su capacidad de obtener copias múltiples e imprimir formularios continuos, sin descanso y durante mucho tiempo por su mecánica robusta y exclusiva.


• Su velocidad en texto es de la más elevadas y su costo y mantenimiento es de lo más bajo del mercado con diversos modelos.
  
• Indispensables para ciertos usos comerciales, pues el costo por página es muy bajo, siendo de larga vida útil (entre 3 y 6 años).

DESVENTAJAS

• El ruido ciertamente elevado y la incapacidad de manejar color o varios tipos de fuentes.


• Su baja velocidad en una página por minuto (ppm) en modo texto.


• La capacidad de reproducir fotos o ilustraciones complejas es nula y los gráficos no salen muy bien, tardando mucho.